200 años en piedra: un recorrido por los edificios históricos de Oranjestad – Parte 3
Después de dos blogs, la magia de Oranjestad sin duda ha lanzado su hechizo. ¿No es así?
Desde los ecos atronadores de los cañones en Fort Zoutman hasta las impresionantes vistas panorámicas desde la Torre Willem III, estamos empezando a ver Oranjestad bajo una luz completamente nueva.
Pero la historia de Oranjestad es mucho más profunda. Hoy nos aventuramos a viajar al pasado, no con cañones y piratas, sino con artefactos antiguos e historias cautivadoras. Prepárate para ser transportado una vez más.
Nuestro viaje nos lleva a un lugar donde la historia parece cobrar vida: el Complejo Ecury en el corazón de “Rancho”, una de las áreas más antiguas e históricas de Oranjestad.
Este es un lugar donde el pasado susurra secretos a través de sus paredes. No es un complejo de edificios cualquiera, ahora alberga la joya de la corona de la historia de Aruba: el Museo Arqueológico. Imagínate entrar en una máquina del tiempo rodeado de tesoros que representan vívidamente a los primeros habitantes de Aruba y el rico patrimonio cultural de nuestra isla.
Pero espera, hay más. El complejo Ecury en sí mismo cuenta con una historia fascinante, ya que sirvió como residencia familiar durante generaciones.
¿Estás intrigado? ¡Nosotros también! Así que toma tu sombrero de explorador y una buena dosis de curiosidad porque hoy desentrañaremos más misterios y tesoros que albergan los edificios históricos de Oranjestad.
Complejo Ecury: una sinfonía de estilos
Bienvenido al complejo Ecury en Schelpstraat, ahora el famoso Museo Arqueológico, ese que alguna vez fue un impresionante complejo de residencias familiares. Establecido a fines del siglo XIX, este terreno cuenta con una colección única de estilos arquitectónicos. Imagínate una cápsula del tiempo donde las casas tradicionales de Aruba se yerguen orgullosas junto a estructuras de estilo caribeño y con influencias holandesas. Cada edificio cuenta una parte de la historia de la isla y te invita a explorar y apreciar estilos arquitectónicos únicos.
Una mansión tradicional de Aruba – Schelpstraat 42
Comencemos con la estructura construida a mediados del siglo XIX. Esta tradicional casa "cunucu" (casa de campo) encarna la esencia de la arquitectura de Aruba y es la más histórica de todos estos edificios.
La enigmática joya verde del complejo Ecury: “Green House”
En el complejo Ecury se encuentra un encantador edificio verde que despierta la curiosidad de todo explorador. También forma parte de Schelpstraat 42.
Construida en 1929, esta belleza sirvió como residencia privada de la familia Segundo Nicasio Ecury. Uno de los 13 hijos de la familia y su descendiente más notable, el Sr. Boy Ecury, se convirtió en una figura célebre de la resistencia holandesa durante la Segunda Guerra Mundial. Su valentía frente a las fuerzas nazis sigue inspirando a los arubianos hasta el día de hoy.
Lamentablemente, durante las renovaciones, se perdieron hermosas pinturas murales que representaban paisajes invernales. Sin embargo, el espíritu de la familia Ecury aún perdura entre estos muros.
Esta es la entrada oficial del Museo Arqueológico.
La “Casa Blanca”
A la derecha de estos edificios, en el número 40 de la calle Schelpstraat, se encuentra la residencia 1911 de la familia Ecury. Este edificio, conocido como la “Casa Blanca”, es una parte importante del complejo. Observa el piso adicional, que muestra claramente la evolución de la casa. Observa de cerca la elegante carpintería y la impresionante fachada sostenida por columnas: una verdadera obra maestra.
Este estilo, inspirado en estructuras de Curazao y el sur de los Estados Unidos, cuenta las historias de la encrucijada cultural de la isla.
Pero espera, retrocedamos un poco. ¡Hay más en la historia! Junto a ese enigmático edificio verde se encuentra otra curiosa estructura: Schelpstraat 44, que en sus mejores días fue una bulliciosa "frutería". Un incendio devastó parte de esta tradicional casa "cunucu" en 2002, dejando tras de sí un atisbo de su colorido pasado.
Construida alrededor de 1867, esta pequeña joya cuenta con una planta rectangular y una encantadora galería a un lado. Abundan los rumores sobre su transformación de residencia privada a una vibrante frutería frecuentada por los residentes de Oranjestad. ¿Podrían aún persistir restos de su animado pasado entre sus paredes?
Ahora, con una apreciación más profunda de la rica historia del Complejo Ecury, entremos.
En 2009, este cautivador complejo encontró un nuevo y fascinante papel: se transformó en el Museo Arqueológico de Aruba. Aquí te encontrarás rodeado de un tesoro de artefactos, cada uno de ellos una pieza preciosa del rompecabezas que cuenta la cautivadora historia de la gente de Aruba. Cada exhibición susurra historias de ingenio, intercambio cultural y la base de la identidad arubiana. Por ejemplo, los fragmentos de cerámica datan del período Arawak, y las herramientas talladas fueron utilizadas por los indios Caquetio. Tómate tu tiempo, adéntrate en sus maravillas y explora toda la historia que encontrarás dentro de sus paredes.
El complejo Henriquez: donde la tradición se encuentra con la innovación
Justo al lado del complejo Ecury, se desarrolla una historia arquitectónica diferente. El complejo Henriquez, que ahora alberga la Oficina de Monumentos, combina hermosamente los elementos tradicionales "cunucu" con los estilos de construcción preferidos por el Departamento de Construcción de Curazao.
Inicialmente propiedad del comerciante, armador, sastre y filántropo Sr. Abelardo Henríquez (1875-1956), este complejo alguna vez se ganó el apodo de "La Casa de la Municipalidad" debido a las generosas contribuciones de Henríquez a la comunidad.
Observa el encantador porche delantero con bancos de piedra, una característica distintiva de las casas "cunucu". Este detalle ahora sirve como entrada a la Oficina de Monumentos, construida a fines del siglo XIX. Observa la casa del comerciante (número 36) construida en la primera mitad del siglo XX y aprecia las líneas verticales y horizontales que acentúan su fachada. Los detalles únicos en forma de V sobre las ventanas y las esquinas redondeadas agregan un toque de elegancia que rara vez se ve en la arquitectura tradicional.
El complejo Henriquez originalmente era una residencia y un posible espacio de almacenamiento. El balcón prominente, que alguna vez fue la entrada principal al piso superior, insinúa su naturaleza multiusos. Lamentablemente, el edificio se deterioró con el tiempo antes de ser restaurado en 2002.
Una joya roja: “Huisje Wild” - Schelpstraat 12
A unos pocos metros del complejo Henriquez, nos topamos con una estructura que se destaca: Schelpstraat 12, también conocida como Huisje Wild. Esta modesta casa tiene un profundo significado, ya que alguna vez fue el hogar tanto de esclavos como de sus dueños, lo que arroja luz sobre la compleja historia de la esclavitud en la isla.
Durante el siglo XIX, la mayoría de los esclavos africanos de Aruba vivían en Oranjestad con sus dueños o como individuos libres en casas separadas. Había poca separación entre la población libre y la esclavizada. En las casas más grandes de la ciudad de Oranjestad, los dueños y sus sirvientes esclavos vivían juntos como esclavizadores y esclavos domésticos. Este es un ejemplo de la proximidad espacial y cultural de las personas esclavizadas (familia Wild) y los dueños
Construida a finales del siglo XIX, la “Huisje Wild” sirvió inicialmente como residencia de un comerciante. En 1913, el Sr. Victor “Toto” Wild, marinero, hombre de negocios y miembro de la familia emancipada Wild, la compró por 600 florines al Sr. Maximiliano Francisco Arends. Este acto de recuperación de su espacio sirve como testimonio de su perseverancia y determinación para construir un nuevo futuro.
Bajo la propiedad de Wild, la casa sufrió varias ampliaciones, transformándose de una vivienda modesta a la estructura que vemos hoy. Este simple acto de expansión da una pista de la prosperidad de la que disfrutó Wild. La costa (Paardenbaai) estaba mucho más cerca, lo que le permitía a Wild observar sus barcos anclados en la bahía desde el ático de la casa.
Imagina las historias que podrían contar estas paredes: las luchas y los triunfos diarios, las esperanzas y los sueños susurrados en estas mismas habitaciones.
Hoy, la Huisje Wild es un recordatorio de un capítulo complejo en la historia de Aruba.
Aunque el interior permanece inaccesible al público, el edificio en sí nos recuerda las luchas por la libertad y la fuerza perdurable del espíritu humano. Estar ante Huisje Wild nos obliga a reflexionar sobre el pasado, aprender de sus complejidades y celebrar la resiliencia de quienes se atrevieron a soñar con un mañana mejor.
El encantador “Forno di Calki” (Horno de cal)
Después de sumergirnos en las maravillas del Complejo Ecury, el Museo Arqueológico, el Complejo Henriquez y Huisje Wild, nuestra aventura da un giro inesperado. Nos dirigimos hacia Ranchostraat, una calle rebosante de encanto local. Mientras paseas por esta calle, mantén los ojos bien abiertos para ver un punto de referencia fascinante: el horno de cal (“Forno di Calki”).
¡Esto es muy diferente a las atracciones de carretera que vemos comúnmente! Este gran horno cilíndrico fue construido en 1892 por el Sr. Santiago Tromp y ahora es un destino turístico popular. Es el último de su tipo en Aruba y el mejor conservado de toda la región del Caribe. Es uno de los monumentos más históricos e industriales de Aruba.
El horno, hecho de piedra caliza, un mineral que se utiliza habitualmente en la construcción se yergue orgulloso entre los árboles que lo rodean. En su apogeo, el horno de cal desempeñó un papel fundamental en la historia industrial de Aruba. Aquí, la piedra caliza se transformaba en cal, un material de construcción fundamental. El proceso implicaba calentar piedras de coral y conchas hasta que se reducían a polvo, y posteriormente se añadía agua para apagar la mezcla.
Imagínate la actividad bulliciosa mientras los trabajadores alimentaban el horno con leña y piedra caliza, asegurando un suministro constante de cal para los proyectos de construcción. El horno permaneció en funcionamiento hasta mediados del siglo XX.
Explorando Rancho con un icono local
Mientras admiras el horno de cal, puedes encontrarte con un icono local: el Sr. Clifford Rosa, presidente de la “Stichting Rancho” (Fundación Rancho). El Sr. Rosa es un custodio apasionado de la rica historia de su barrio. Su dedicación a la preservación y difusión del pasado de Rancho es verdaderamente inspiradora. Si tienes la suerte de conocerlo, prepárate para quedar cautivado por sus historias y conocimientos. Él responderá con gusto a tus preguntas y te guiará por los encantadores callejones de Rancho, revelando joyas ocultas e historias no contadas.
¡Así que mantente atento al Sr. Rosa! Un encuentro casual con este ícono local podría transformar tu visita a Ranchostraat de una simple parada a una exploración inolvidable llena de fascinantes conocimientos.
El viaje está llegando a su gran final
Esto fue solo un vistazo al fascinante mundo de los monumentos de Oranjestad.
Con una nueva apreciación por el patrimonio de Rancho, continuamos nuestro viaje hacia nuestro próximo destino: Plaza Alameda y el Palacio de Justicia.
A medida que explores más, busca un mapa digital que te guíe hasta el intrigante Palacio de Justicia en J.G. Emanstraat.
El Palacio de Justicia: un hito de justicia y tiempos cambiantes
Inaugurado el 3 de marzo de 1936, el Palacio de Justicia (Edificio di Corte) en J.G. Emanstraat 51 se erige como un ejemplo perfecto del gobierno y el sistema judicial en evolución de Aruba. Inicialmente fue diseñado para albergar la oficina del gobernador y los departamentos gubernamentales, pero su rápido crecimiento pronto requirió ampliaciones.
Un viaje de evolución:
- 1936: se construye el Palacio de Justicia y poco después se añade un ala de correos.
- 1942: durante la Segunda Guerra Mundial, el Palacio de Justicia sirvió como comedor y alojamiento militar.
- 1951: después de la guerra, el Palacio de Justicia se convirtió en la residencia del gobernador y más tarde albergó a los departamentos gubernamentales y al Tribunal de Justicia.
- 1953: se renovó el Palacio de Justicia y se instalaron allí la oficina del gobernador y el Consejo de Diputados.
A lo largo de los años, el Palacio de Justicia ha experimentado múltiples ampliaciones para adaptarse a las crecientes necesidades del gobierno.
El papel siempre cambiante de esta construcción refleja el dinámico viaje de Aruba hacia el autogobierno y el establecimiento de un sistema judicial sólido. Se erige como un recordatorio tangible de la rica historia de la isla y su compromiso con la justicia.
Para finalizar tu día de exploración, considera disfrutar de una experiencia verdaderamente local.
Dirígete al Alameda Café, ubicado en la esquina de Hendrikstraat y J.G. Emanstraat.
Allí, inicia una conversación con uno de los propietarios, el Sr. Frank Croes, ex director de la Institución de Cultura de Aruba. Sumérgete en las historias y la rica historia que fluye a través de esta joya local.
Oranjestad te espera, con tesoros ocultos esperando ser descubiertos. ¡Embárcate en su aventura hoy mismo!
