Xa On The Go: se segui la stella polare, ti condurrà al Lima Bistrò

... E lo stomaco! Non lasciatevi ingannare dalla parola "nascosto". Lima Bistro sta rapidamente diventando uno dei ristoranti preferiti dai locali e dai visitatori. Avete presente quando si parla di un ristorante e si ricevono opinioni contrastanti? Alcuni lo amano, altri lo odiano... Con Lima, ogni comemento che ricevo è: "Non è fantastico?!" o "È così buono, vero?". 

Torniamo un attimo indietro.

Quando il proprietario e chef Teddy si è trasferito ad Aruba, è passato rapidamente da Executive Chef a Direttore delle operazioni F&B dell'Aruba Marriott. Nel 2020, tuttavia, quando la pandemia ha colpito, si è reso conto di quanto gli mancassero i sapori di Lima. Parlando con un amico investitore, ha proposto di aprire un ristorante sull'isola. Gli era stato consigliato di aprire un ristorante che servisse insalate Caesar e altri piatti "di base", che avrebbe sicuramente fatto molti soldi! Teddy ha detto no, questo posto ha bisogno di SOUL. Si rifiutava di aprire un altro ristorante poco interessante e dimenticabile. Voleva provare qualcosa di diverso. Qualcosa che lo riportasse alle sue radici. "Se alla gente piace, bene! Se non piace? Ottimo!", ha pensato. Nel novembre 2020 ha lasciato il Marriott per seguire la sua visione e nel giugno 2021 il Lima Bistro ha aperto i battenti.

La sua luce guida e identità del marchio è la stella Polaris, meglio conosciuta come stella polare.  Sua madre diceva sempre: "Devi avere una stella nella tua vita". Così, pensando a questa stella, Teddy ha sempre trovato la strada di casa in qualche modo.

 

💡Fun fact: Teddy ha scelto la sede di Oranjestad invece di Palm Beach perché l'odore dell'oceano proveniente dal porto gli ricorda Lima.

Lima Bistro: Prime Impressioni

Raggiungere il ristorante a piedi è già un'esperienza interessante. La posizione vicino al porto di fronte all'oceano è panoramica. La brezza e il leggero rumore dell'acqua mi hanno preparato a quello che sarebbe successo. Sono stata accolta dalla padrona di casa, che era anche la direttrice. Mi ha dato la possibilità di sedermi all'aperto o all'interno. Vivendo in questo clima caldo tutto l'anno, preferisco ovviamente pranzare con l'aria condizionata. Sono rimasta subito colpita da ogni piccolo dettaglio che ha contribuito a creare questa atmosfera, dai colori utilizzati in tutto il locale ai numerosi "soprammobili" peruviani utilizzati come decorazione; tutti provenienti dalla collezione personale di Teddy, mi è stato poi detto.

I tori rappresentano le benedizioni, l'Albero della Vita significa prosperità e, proprio come questi, ci sono molti altri bellissimi pezzi che hanno tutti un significato per Teddy. La musica soft, la cucina aperta, i suoni frizzanti e il personale felice mi hanno fatto sentire a casa. Queste persone sanno quello che fanno. Le vibrazioni da spiaggia, i pavimenti in legno e il personale in uniforme si adattano perfettamente all'ambiente esterno, come se tutto fosse semplicemente destinato a essere così.

Diamoci un morso.

Il pane fresco e caldo con lievito madre è stato portato al tavolo e servito con "aji amarillo" (fatto con miele di carruba) e senape piccante. La nostra cameriera Abbie, così come tutti gli altri membri del personale, è stata molto cordiale e attenta. Mentre aspettavo gli antipasti mi sono stati portati tre cocktail d'autore. Prima che mi diate dell'alcolista, non li ho bevuti da sola. Li ho assaggiati, mi sono piaciuti e li ho dati alla mia ospite. Lei, invece, potrebbe avere un problema di alcolismo. Ma non è di questo che si tratta. Il mio preferito è stato il pisco sour al frutto della passione. Super rinfrescante e dolce! La maggior parte dei loro cocktail è a base di pisco, il liquore nazionale del Perù, prodotto con l'uva.

Quando sono arrivati i primi piatti e il nostro fotografo ha fatto quasi una capriola all'indietro. Hanno tirato fuori le capesante! Ha urlato. Lasciatemi dire che dopo aver assaggiato queste capesante, ho capito l'entusiasmo. Succose, saporite, condite con patate dolci croccanti. L'unico inconveniente? Teddy mi ha spiegato che per lui è meglio servire porzioni piccole di un prodotto di qualità piuttosto che porzioni grandi di ingredienti mediocri. E le mie papille gustative sono pienamente d'accordo.

Poi ho provato un piatto fusion con wakame, il tiradito nikkei, un piatto di pesce crudo tradizionale peruviano in salsa piccante. Non avevo mai assaggiato un ceviche in agrodolce. Molto gustoso! Ma avevo già messo gli occhi sul ceviche del mercato condito con calamari nel piatto successivo. Una piccola curiosità su di me: Adoro i calamari! La combinazione tra il pesce piccante e saporito e i calamari croccanti in cima era un'accoppiata perfetta per lo stomaco di Xa. L'ultimo antipasto che ho provato è stata la "pasta" di zucca più ricca e cremosa che abbia mai mangiato. Non avrei mai pensato di vedere il giorno in cui avrei preso in considerazione l'idea di ordinare un piatto a base di zucca quando sarei andata a cena fuori. Aveva così tanto sapore.

Teddy è orgoglioso di servire piatti unici che mostrano creatività e "stupiscono" i clienti. A differenza di altri ristoranti che creano un menu e lo mantengono per 25 anni, Teddy ritiene importante mantenere vivo l'interesse degli ospiti con nuove idee e sapori. Inoltre, incoraggia i suoi chef a provare cose nuove e dà loro la libertà di essere creativi. "Tutti portano qualcosa in tavola", dice. Teddy, il suo chef e il suo sous chef viaggiano periodicamente in cerca di ispirazione e cenano nei migliori ristoranti del mondo per trarre nuove idee per il Lima Bistro. Il più recente è stato il "Central" in Perù. Il team eterogeneo di internazionali rende l'esperienza davvero unica. Ma soprattutto, il team è orgoglioso di ciò che fa!

💡Fun fact: Teddy ha una playlist Spotify con musica del suo passato e canzoni che i suoi genitori ballavano nel patio. È la stessa playlist che si ascolta al Lima. Ha oltre 100 follower su questa playlist e la personalizza per i suoi ospiti più fedeli.

“Lima is the team” - Teddy Bouroncle.

Ora è il momento dell'evento principale e il mio corpo è pronto. *Sfrega aggressivamente le mani*. Abbie ha portato una bistecca di tonno alla griglia su un letto di riso yakimeshi saltato. Devo ammettere che è la prima volta che mangio una bistecca di tonno, ma non sarà l'ultima. 

Poi c'è stata la costoletta più appetitosa, preparata con "chicha morada" (che è in realtà una bevanda tradizionale peruviana), purea di anacardi e carote novelle. La costoletta viene cotta per 3 ore e praticamente si scioglie in bocca. Un fantastico comfort food che è stato portato a un livello superiore.

Infine, il mio preferito, e anche uno dei loro piatti più venduti: il "lomo saltado". Un altro piatto tradizionale peruviano, che consiste essenzialmente in un soffritto di manzo con cipolle, pomodori e patatine fritte. Questo piatto nostalgico per Teddy era un must del suo menu. Da bambino, tornava a casa da scuola il venerdì e trovava il lomo saltado di sua madre. Lima utilizza patate fritte tagliate a metà per dare un tocco più "raffinato" al piatto. Servito con riso bianco, non riuscivo a farne a meno... La bistecca era così tenera e piena di sapore. Il riso mescolato alla salsa è stato per me un'esperienza religiosa, proprio come l'ha descritta Teddy. Mi ha anche ricordato i pasti del doposcuola che la mia "nonna onoraria" colombiana preparava ai tempi. Avete presente quando in Ratatouille, Anton Ego ha un flashback della sua infanzia non appena dà il primo morso alla, beh, ratatouille? Ecco, è così che mi sono sentita. È "semplice ma riporta alla memoria", dice Teddy. Cosa si può chiedere di più quando si cena fuori?

💡Fun fact: Tutti e 3 i ristoranti di Teddy sull'isola sono nella top 10 di TripAdvisor..

Sto Sognando?

Quindi hanno portato il dessert e sto ridendo mentre lo scrivo perché Teddy si è affacciato e ha detto: "Il mio crème caramel è il migliore", con un'espressione quasi arrogante. Io, ovviamente, ho risposto scherzando: "Sarò brutalmente onesta e molta critico quando lo proverò!". Ebbene, lasciatemi dire che questo piccolo sformato, con sopra il gelato fatto in casa e le briciole a lato, mi ha fatto ballare un po'. Al che Teddy ha risposto: "Se stai ballando, non puoi negare la mia affermazione". È davvero il miglior crème caramel che abbia mai mangiato in vita mia. Hai vinto, T!

La mattina di questa intervista avevo un'intensa voglia di cereali con latte caldo (Frosted Flakes, per l'esattezza). Una cosa che adoravo da bambina e da studentessa universitaria, ma che non mangiavo da anni! Ebbene, questo splendido finale di una serata meravigliosa è stato un French Toast fritto iniettato di latte condensato e sormontato da un altro po' di gelato alla vaniglia fatto in casa. Era come un'esperienza inversa di cereali con latte caldo. Santo cielo, era buonissimo! Ci penso ogni sera prima di andare a letto e lo mangerò come mio ultimo pasto, se mai dovessi arrivare a questo.

Per concludere, vi lascio con questo. Lima è l'amore di Teddy per la sua patria, il Perù, la sua passione per il cibo e per un servizio eccellente. Lo si vede da come parla della sua vita, del ristorante e del personale. C'è un rispetto reciproco che non si può fingere. Il Lima Bistro è ora uno dei miei ristoranti preferiti.

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Xa On The Go è una serie in cui esploro, assaggio e sperimento tutto ciò che Aruba ha da offrire, un posto alla volta. Unitevi a me mentre provo alcuni dei ristoranti più in voga dell'isola, mi cimento in attività divertenti ed esploro le meraviglie di Aruba.