Aruba Hi-Winds nog altijd een begrip als het langstlopende sportevenement in het Caribisch gebied

Het idee om een evenement voor zowel pro’s als amateurs te organiseren werd in rap tempo in de praktijd gebracht en zo ontstond in 1987 de allereerste Aruba Hi-Winds Pro-Am. Het sportspektakel trok direct professionele sporters zoals Björn Dunkerbeck, Robby Naish, Anders Bringdal, Stephan van den Berg, Jutta Müller, Britt Dunkerbeck en Natalie Lelièvre, aan en was van meet af aan een groot succes. Mettertijd werd het evenement steeds populairder en stond Aruba bekend als een van de beste windsurfbestemmingen ter wereld. 

Aanvankelijk werd het evenement op Eagle Beach gehouden maar zowel de wind als de golven bleken erg uitdagend en dus werd Hi-Winds verplaatst naar het nabijgelegen Fisherman’s Huts, waar het water wat rustiger is en je als surfer met gemak over het water glijdt. Zo kunnen amateurs ook met gemak deelnemen. 

Tijdens het grootste wind-en kitesurfevenement ter wereld racen honderden deelnemers over het water om een felbegeerde prijs en medaille te pakken. Hoewel de meeste kitesurfwedstrijden ten zuiden van het eiland bij Boca Grandi plaatsvonden in het verleden, vinden de meeste evenementen nu wel bij Fisherman’s Huts, vlakbij het Ritz Carlton-hotel, plaats. Hi-Winds is ook een geweldig evenement om als toeschouwer bij te wonen. Naast alle capriolen op het water geniet je ook van strandfeesten, modeshows en concerten. 

De amateurwedstrijden zorgen er al jaren voor dat Aruba Hi-Winds ook voor regionale en lokale deelnemers toegankelijk is en dat zij zichzelf volop in de schijnwerpers kunnen zetten. De absolute windsurfambassadeur van het One happy island is lokale publiekslieveling Sarah-Quita Offringa. Sarah-Quita zette haar eerste schreden op windsurfgebied op haar eigen dushi eiland en is sindsdien maar liefst negentien keer wereldkampioen geworden. Hierdoor reist zij de hele wereld over om niet alleen aan internationale wedstrijden deel te nemen, maar ook om Aruba als windsurfmekka op de kaart te zetten. 

In 2002 breidde Hi-Winds uit en werd het zowel een wind- als kitesurfevenement, waarbij ervaren kitesurfers op Boca Grandi tot ongekende hoogten stegen. Tegenwoordig staat Hi-Winds zowel op het water als daarbuiten garant voor een spektakel dat zijn weerga niet kent met wedstrijden in de categorieën suppen, sunfish zeilen, kite foiling en mountainbiken. 
Hi-Winds is het langstlopende sportevenement in het Caribisch gebied en in 2023 deden honderden deelnemers mee en trok het evenement ruim duizend fans.

H-Winds is vooral erg populair omdat alles zich op en rond het strand afspeelt en mensen die onderdeel uitmaken van de organisatie of deelnemen al vrij snel een hechte band met elkaar opbouwen. Samen met het inmiddels wereldberoemde Aruba Beach Tennis Open evenement, mag Hi-Winds zich een strandfestival met internationale allure noemen zonder in te boeten op het lokale karakter. Bezoekers komen zowel voor de wedstrijden als voor de uitgelaten sfeer, de liveoptredens van lokale bands, de DJ-sets, andere artiesten, de pop-up modeshows op het strand, evenals het streetfood aanbod. Aruba Hi-Winds 2024 vindt van 8-13 mei plaats.